Por: Oscar Ramírez Coatl
San Francisco Acatepec es una de las comunidades que resguarda una de las mayores riquezas históricas, culturales y arquitectónicas de San Andrés Cholula, Puebla. Su historia se remonta a tiempos prehispánicos y se encuentra profundamente ligada a la antigua tradición cultural de Cholula.
El nombre Acatepec tiene origen náhuatl y significa como “Cerro del Carrizo” , derivado de acatl, que significa carrizo o caña, y tepetl, cerro. La zona tuvo presencia humana desde épocas antiguas y posteriormente quedó vinculada al señorío de Cholula, uno de los principales centros ceremoniales y culturales del valle poblano.
Con la llegada de los españoles y el proceso de evangelización, los franciscanos establecieron presencia en la comunidad. La construcción del templo dedicado a San Francisco de Asís comenzó durante la época novohispana y con el paso de los siglos se convirtió en uno de los máximos exponentes del barroco poblano.
La fachada del templo es su elemento más distintivo. Recubierta con azulejos de talavera y ladrillo, presenta una extraordinaria combinación de colores, formas y elementos ornamentales que le han otorgado reconocimiento como una de las grandes joyas arquitectónicas de Puebla.
Sin embargo, la historia del templo también está marcada por una tragedia. El 31 de diciembre de 1939, un incendio provocó graves daños en su interior y destruyó buena parte de los antiguos retablos barrocos.
La comunidad emprendió entonces un largo proceso de recuperación. Gracias, entre otros elementos, a fotografías antiguas que permitieron conocer el aspecto que tenía el templo antes del incendio, se inició una importante labor de restauración. Artesanos de la región participaron en la recuperación de los elementos decorativos y el proceso se prolongó durante varios años.
La belleza de San Francisco Acatepec también trascendió las fronteras de la comunidad. En 1946, el director de cine Emilio “El Indio” Fernández utilizó el templo como una de las locaciones de la película Enamorada, protagonizada por María Félix y Pedro Armendáriz.
Actualmente, San Francisco Acatepec mantiene vivas sus tradiciones religiosas, culturales y comunitarias. Su templo continúa siendo uno de los principales símbolos de identidad de la región y un referente del patrimonio histórico de Puebla.
San Francisco Acatepec no es solamente una iglesia de extraordinaria belleza; es el testimonio de siglos de historia, del encuentro entre culturas y de una comunidad que ha sabido conservar y reconstruir su patrimonio.
